現在受異位性皮膚炎困擾的孩子很多，但是這種病在四十年前的日本幾乎是不存在的。為什麼有那麼多的孩子會罹患此種疾病呢？
那是因為日本的孩子們免疫力降低的緣故。
所謂的過敏，有很多媽媽認為，是因為免疫力增強而導致過度反應所引起的，但如此的想法是錯誤的。過敏反應是因無法與寄生蟲、細菌或病毒等微生物相處的人們免疫力降低，於是取而代之，對頭蝨的屍體或杉木等的花粉呈現反應的狀態。現在，約有四三％的日本孩子患有過敏性疾病。過敏性疾病是指，以異位性皮膚炎為首，包括支氣管氣喘、花粉症及食物過敏等的疾病。
根據針對怎樣的孩子較不會罹患這些過敏性疾病的流行病學調查。首先是生活在家中多子、居家空間狹小的孩子；還有父母無固定工作、低收入戶家庭的孩子，也較少罹患過敏。提前將孩子放進托兒所、或家中飼養貓狗的孩子、在農家長大的孩子，以及有趣的是---洗手或洗臉次數較少的孩子，越不容易有過敏。換言之，調查結果顯示「適度不衛生的環境」或「粗食」可以抑制過敏反應。
因此，如何使日本的孩子們不罹患異位性皮膚炎等過敏性疾病的答案，便可以簡單的知道了。亦即，積極地讓孩子在外面玩耍，同時盡量讓孩子多攝取榖類、蔬菜類、水果等植物性食物。
根據筆者調查，在外面玩耍的孩子或是不愛吃零嘴、速食、肉類等孩子，罹患異位性皮膚炎等過敏性疾病的比例很明顯地佔少數。讓孩子在外面玩泥巴、跟微生物作朋友吧！隨著跟細菌等相處，自然就能擁有免疫力。將榖類、豆類、蔬菜等食物作為三餐的中心，養成均衡用餐的習慣吧。這些植物性食品能夠成為腸內細菌的「飼料」。而且目前已知，攝取這些食物，可以增加腸內細菌的數量及種類，並增強免疫力。
今天，日本孩子們喜愛吃的食物是漢堡或零嘴，但希望大家能知道只吃這些食品的話，免疫力會降低，也容易產生過敏。
我們都具備有戰勝感染症或癌症、過敏等疾病的防禦機制。其中，負責重要作用的是免疫功能。所謂的免疫功能，是認知由外部侵入的病毒或細菌等的微生物，然後起反應，並增加特別反應的淋巴球來產生抗體的機制。因此，若平常不跟這些微生物接觸的話，是無法活化免疫功能的。
筆者認為清潔是很好的事情，但平常也主張「過度的清潔是會降低免疫力的」。日本社會到處充滿抗菌商品，且濫用抗生素或殺菌劑，這種情形減少了日本人與微生物相處的機會。為了提高日本人的免疫力，有必要對此「過度潔癖」踩煞車。造成免疫功能降低的因素，成人的情況是因飲酒過度、抽煙過多，或慣用麻藥、藥物等，但孩子的情形是「與微生物的相處」太少之故。
要提高免疫功能，必須積極外出，並接觸大自然。只在乾淨的房間裡玩電腦遊戲的話，會使免疫力降低，也容易罹患異位性皮膚炎等疾病；相反地，在外面玩泥巴的孩子們比較不容易罹患過敏，此點筆者手邊有資料可佐證。不只是玩泥巴，即使只在外面玩耍或適度的運動，也能夠提升免疫力。還有走進森林，重振精神也是很好的事情。
同時，每天要有規律的生活。最近的研究結果也明白表示，光是「大笑」或「想像愉快的事情」便能夠提高免疫力。更重要的是，擅長攝取食物對於活化免疫功能是有效的。最近，美國的癌症學會發表了「預防癌症的食品」名單。包括有榖類、蔬菜類、豆類等植物性食品。植物性食品除了含有豐富的β胡蘿蔔素等增強免疫力的物質外，還能夠成為腸內細菌的飼料，具有增強免疫功能的效果。
而加了防腐劑或抗菌劑的加工食品及超商的食品、速食等盡可能減少食用。並且要避免暴飲暴食、定時吃三餐等，這些對於提高免疫力也都是很重要的事。
資料來源http://lifestyle.msn.com.tw/ViewA16457.aspx