或許您曾查覺自己或別人的小孩在動作發展、動作平衡、肌肉張力、溝通表達、情緒發展、感官知覺、社會適應、認知、心理等方面，有全面或部份的發展成熟速度延緩與異常情形。依據國外的統計，發展遲緩兒童約佔六歲以下兒童人口的百分之六至八，以高雄市為例，預估每年六歲以下發展遲緩兒童約一萬名。
由於國內發展遲緩兒童早期療育服務是政府兒童福利工作中起步最晚的項目，加上現階段早期發現通報系統未臻健全、療育機構數量有限、跨專業的共識及溝通不足，導致國內無數的發展遲緩兒童及身心障礙兒童的家長不知該何去何從。因此，內政部近年成立發展遲緩兒童早期療育服務推動小組，依據兒童福利法及其施行細則、特殊教育法，推動『發展遲緩兒童早期療育服務實施方案』，結合社會福利、衛生、教育等專業人員，以團隊合作方式，建立發展遲緩兒童早期發現、療育、通報流程及服務模式，提供發展遲緩兒童早期療育服務。
截至目前，全國共有五個發展遲緩兒童聯合鑑定中心，分別位在台北市、台中市、台南市、高雄市及花蓮市。發展遲緩兒童聯合鑑定中心之主要功能在於，藉由一個完整的聯合醫療評估與鑑定過程，對孩子的症狀與身心功能、特質及發展狀況，提出具體性與綜合性專業上的診斷，以作為擬定或建議未來的治療訓練計劃或需求方向，同時提供後續轉介、醫療、教育及社會福利資訊的參考。以下就高屏地區發展遲緩兒童之通報網絡及轉介、相關社會資源作一簡介及說明：
早期發現通報
家有○—六歲之發展遲緩兒童欲申請早療輔導服務或發現發展遲緩兒童因家庭問題或有疑似受虐、疏忽照顧等問題需政府介入協助，可向各地之家庭扶助中心或早療轉介中心通報。
社會福利服務
發展遲緩兒童如經鑑定符合身心障礙標準者，可向縣市政府社會局科洽詢身心障礙兒童福利事宜，相關福利逕向戶籍所在地之鄉鎮區公所申請辦理。目前與○—六歲相關之身心障礙兒童福利項目有安置教養補助(含日間托育服務)、生活輔助器具補助、居家生活補助、健保保費自付額補助、教育補助。至於是否有其它津貼，則視各縣市政府之財務與條件，福利服務實施略有差別。
醫療復健服務
至醫療院所復健科可持健保卡進行早期療育，另外出具重大傷病卡或身心障礙手冊享有門診費用部份優待。有身心障礙手冊之孩童，至公立或受政府委託、立案之私人機構進行早期療育，享有縣市政府之安置教養補助，減輕療育經濟負擔，申請辦法可洽詢該療育機構。未受政府委託、立案之私人機構的療育服務則需完全自費。
家庭或學校教育
家長如有幼兒特殊教育問題，可諮詢各縣市之師範大學特殊教育中心。若需專業醫療上的協助，可向醫院精神科(兒童心智科)求助。學齡就學問題，可向各縣市之教育局學管課或國教課洽詢。家庭教育問題，可向各地之家庭教育中心諮詢。
以高雄地區為例，家長或民眾發現○至六歲兒童疑似有身心發展問題或因還境因素所致之發展遲緩現象，可於每週一至週五下午至高醫掛「發展遲緩兒童聯合鑑定中心」門診，進行評估診療：或與早療轉介服務中心連絡，早期療育之個案管理社工員可依個別需要及家庭評估提供諮詢、協同就診、安置轉介及追蹤輔導等。高雄市發展遲緩兒童早期療育通報及轉介中心還印製有「通報單」，供有意願申請服務家長或通報人填寫，通報單放置之地點現有兒童福利服務中心、高醫發展遲緩兒童聯合鑑定中心、高雄家扶中心、伊甸高市服務中心及各地衛生所。
發展遲緩是現象的總稱，不同於殘障，部份發展遲緩兒童是因為有殘障事實而顯出發展遲緩的情形，部份因發展遲緩現象未獲改善而成為殘障兒童。對於佔有全國百分之二人口的身心障礙者家長而言，最痛之處莫過於自己年老走了，這些永遠長不大的孩子怎麼辦？因此，為了讓部份的發展遲緩兒童減少未來形成障礙的可能性或是減輕未來障礙的程度，讓已有發展遲緩兒童卻無警覺心的家長及早發現孩子的問題，縮短哀傷時間，接受事實，及早透過醫療、教育、社會福利的介入，進行療育與支持，相對也能減輕家庭及社會的負擔。
高醫發展遲緩兒童聯合鑑定中心專線電話：３１５４６６３，本院社會服務室電話：３１１０６７５。