嬰幼兒眼疾的成因
嬰幼兒眼疾的可能原因，可分為先天性及後天性兩大類。先天性因素如遺傳、染色體變異、代謝異常、早產、胎內感染、或不明原因等。後天性的因素包括感染、眼部外傷、藥物、毒性物質、放射線物質的副作用、營養不良等。
嬰幼兒常見之眼疾
- 新生兒眼炎：經由產道出生的小嬰兒有可能受到感染而得到新生兒眼炎，眼睛出現很多分泌物，可用抗生素治療。
- 鼻淚管阻塞：嬰兒的鼻淚管可能尚未完全暢通或是太狹窄容易阻塞，容易造成淚眼，甚至感染發炎；治療方面：要控制感染，並要常按摩鼻淚管，若仍無效可用通條及淚管沖洗以鞤助其暢通。
- 先天性眼瞼下垂：上眼皮下垂，外表看起來兩眼大小不同，有些小嬰兒會下巴抬高或抬高眉弓以幫助視力。一般以手術治療。
- 睫毛倒插：有些幼兒，下眼瞼贅皮過多，常會造成睫毛倒插、眼睛刺痛，甚至角膜上皮會有糜爛的情形，幼童常以揉眼睛來表現。若倒睫毛的情形沒想到隨年齡增長而改善，可藉眼瞼手術來矯正。
- 早產兒視網膜病變：視網膜血管的發育從懷孕十六週開始，一直到足月四十週才發育完全，因此在懷孕週數小於三十六週，體重小於二千公克的早產兒，很容易形成早產兒視網膜病變，有可能造成失明的後果，因此必須於出生後四至六週起定期檢查，適當治療才能預防失明。此外，早產兒特別容易合併有高度近視及散光，因而形成弱視，也必須注意。
- 視網膜母細胞癌：瞳孔出現白色反光。視病情可做冷凍治療、雷射治療或手術切除。
- 先天性青光眼：怕光、流淚、眼壓高，甚至形成牛眼。
- 先天性白內障：一般以手術治療。
如何及早發現？
視力異常會造成的行為上的改變，對小兒視力異常的發現非常重要。因幼兒不會自己表達自己的視力狀況，一般的視力檢查方式也不能適用於幼兒，但是旁人細心的觀察，可發現一些蛛絲馬跡：
- 眼球震顫，或者只是無目標的轉動眼球
。 - 一般的視力行為發展比正常嬰兒差，眼球不會追隨人的動作或移動的小物體。
- 對於眼前的奶瓶玩具等物體，沒有主動抓取的動作
。 - 在地板上爬行時，時常先碰到東西，才有感覺，沒有一定的目標或方向。
- 在家裡可以自己走動，但是一到陌生的環境，就一定要父母牽手才敢走路。
- 出外時常常瞇著眼睛、低著頭走路、怕光、或者喜歡揉眼睛。不敢自己上下樓梯，走路時常跌倒、撞到人、或者踢到東西。
- 眼睛斜視。
- 眼睛外觀異常，如眼皮下垂等。
- 不喜歡用眼力專注的工作，或視力專注後易感浮燥不安。
- 每次需要用眼力時，頸部傾斜歪一邊。
- 用眼時，經常揉眼睛或皺眉頸。
- 經常陳述看不清楚或眼睛癢、痛。
- 眼瞼經常紅腫、帶垢。
- 眼睛會怕光、流眼淚、眨眼次數增多。
- 兩眼瞳孔大小不等或有異常反光。
結語
嬰幼兒時期是視覺發育的黃金階段，但目前尚無強制學齡前幼兒做視力篩檢，全賴父母注意嬰幼兒眼睛是否異常。因此，如何及早發現並治療是重要課題。以現今眼科醫學的進步來說，許多的小兒視力不良是可以醫治的，重要的是必須提高警覺，及早就醫。尤其是有家族史、早產兒、或懷孕期有胎內感染可能者，更應在出生時就接受眼睛檢查，以免以後視力上的缺陷，影響到各方面的發展。