來講英文故事書！
讓孩子聽英文像聽國語一樣輕鬆
文╱汪培珽
輯╱張玉櫻
資料來源╱《培養孩子的英文耳朵》（時報出版）
只要持續地唸英文故事書給孩子聽，就能讓孩子聽英文像聽國語一樣輕鬆，並循序漸進養成說、讀、寫的穩定實力！這次最簡單、最有趣、最自然的英文學習方法，更能帶給孩子滿滿的愛、溫暖和心靈收穫！
用英文故事書，打造英文環境
不論專家說過什麼，我對語言學習的想法是：如果準備讓孩子學習一種語言，愈早接觸愈好；不論生來是什麼人種，孩子置身在某種語言環境裡，就會自然習得這種語言。
十年前，當專家們還在琢磨什麼是教孩子英文的最好方法時，我的第一個孩子呱呱落地。當我開始為襁褓中的孩子唸第一本中文故事書時，也就靈機一動地，發明了一個給孩子英文環境的最好方法──唸英文故事書。
但是，我根本不敢拿自己的英文口語程度來跟孩子對話。即使我說出來的文法沒有錯誤、發音語調也不差，可是我卻不能確定真正的英文日常對話裡，到底有沒有人這樣用呢？然而英文故事書──也就是外國原版的英文故事書，怎麼說都比我的英文強多了，不論是在句型、文法或字彙等各方面。我照著唸，唸多了，孩子自然就能學會這種語言，沒有一百分、也有七十分，不是嗎？我和孩子的英文故事書之旅，就在這種試試看的心態下展開囉！
對嬰兒來說，中文和英文有差別嗎？
在孩子還聽不懂國語的嬰兒階段，此時不管是中文、英文、法文、日文、阿拉伯文……，任何一種語言對嬰兒來說都差不多。於是，我在幫孩子唸中文故事書的同時，也唸英文故事書。
不過很多父母會問：「孩子聽得懂英文嗎？」反正，這個年紀的孩子只會咿咿啊啊地對你笑，沒人知道他們到底聽進去了什麼，中文、英文有什麼差別嗎？其實，父母不要斤斤計較「孩子到底學到了什麼」？事情往往就在順其自然的輕鬆心情下，偷偷進行著。
唸故事書之前，父母先做好心理建設
◎培養孩子的英文耳朵，不是一蹴可幾的事
養育孩子的過程中，有哪一件事是可以立竿見影的呢？沒有，包括長大。生養孩子，是過程，不是目的。過程是一天天累積起來的；故事書也是一本本累積出來的。如果我一開始就想著：「要唸十年的故事書啊？好久哦！」「要唸一千本的故事書嗎？好多啊！」甚至才剛開始做就想著結果，那麼生養孩子的樂趣，將隨著我們的目光直達終點，沒了過程、也沒了樂趣。
父母如果不希望自己對子女的「愛」，會演變成幫倒忙的「壓力」，就必須自己先做好心理建設。以下的經驗，就是我用故事書來培養孩子英文能力時的重要原則。
◎中英文故事書，雙向進行
＊家裡的中英文故事書，數量上要維持平衡
也就是說，當我買了一本英文故事書，也會記得選中文故事書。我總是以審慎的心態，盡量維持家裡的中、英文故事書，以1：1的數量增加。
雖然我也有跟大家一樣的心態──自己學英文的失敗經驗，不能再發生在孩子身上！但不論英文有多重要，中文永遠還是排在英文之上。
＊當孩子還小時，中英文都選、都唸
大約2歲之前，孩子還沒有太多自己的意見時，往往父母選什麼故事，孩子就聽什麼，每次的唸故事時間，我會刻意兩種語言都選，一本中文、一本英文。
中文畢竟有母語的優勢，通常不會有被排斥不聽的問題。而英文沒有母語的優勢，在剛開始幫孩子唸英文故事書的起步階段，我則會觀察孩子的反應。如果孩子對我唸的英文故事很能接受，我會順水推舟地在這個階段，刻意加強唸英文故事的時間比重，例如兩本英文、一本中文，以讓孩子習慣、不排斥英文故事書為優先考量。
＊等孩子比較大了，強調故事，不要強調語言
當孩子大到對父母選哪本故事書來讀，會有自己的意見時，就要小心「對付」。「你要不要聽這本『英文』故事書？」我根本不會這樣問。「你要不要聽這本故事書？」不要強調「英文」二字，在孩子的世界裡，只有不同的故事，沒有不同的語言。
孩子想聽的故事，管它中文、英文呢！而且，反正還有翻譯啊！如果孩子真的要換一本呢？那就換吧，來日方長。請記住，吸引孩子的，永遠是那本書的內容和繪圖，以及父母關愛的聲音，那是任何孩子都抗拒不了的東西。其他任何強迫式的手段，都只有物極必反的效果。
◎中英文故事書，不要重複
＊與其說孩子「不喜歡」，不如說「不習慣」
如果你的孩子不是很小就接觸英文，剛開始一聽到英文故事就跑開，是很自然的現象。然而與其說孩子「不喜歡」英文故事書，還不如說孩子「不習慣」。所以，不管父母的心裡多著急、多沮喪，「哎呀，我的孩子怎麼都不聽英文故事書呢？」「你看看隔壁的小明，怎麼都聽得津津有味呢？」千萬不要表現出來讓孩子知道。父母的著急和焦慮，是嚇跑孩子最有效的方法。
＊同一本故事書，不要中英文版本都買
我所謂的「中、英文故事書不重複」，是指有緣分買到的書如果是中文版本，即使之後再看到英文版，我也不會因為希望孩子多接觸些英文，而再買一次；反之亦然。試想，同一本故事書，如果同時有中文和英文可以選擇，不要說孩子，連我們自己都會先選中文的來看，英文版本只有等著束之高閣吧！
◎中英雙語故事書，效果有限
「有一種故事書，中、英文都在同一頁，或上下、或左右並列呈現。」很多父母喜歡買這樣的故事書，好像花一次錢就能買到雙重價值似的。但是，真正兩種語言都被利用的機率有多大？我猜是微乎其微，最後一定是中文佔上風的。
◎英文不是學來表演的
「當別人的孩子都在學才藝時，我的孩子也不能落後，要趕緊加入。」當父母是以比較的心態在幫孩子篩選課外活動時，「讓孩子展現成果」，就是帶給父母安全感的最好方法。
全民英檢，竟然有4、5歲的孩子去參加！這麼小的孩子，根本不應該參加任何考試，為什麼要去呢？因為父母花了錢，就要看見成果，而且成果還要可驗證、進而可炫耀。家長喜歡，補習班順水推舟、樂觀其成，甚至大力舉辦。學生全變成一群可驗證的數字，豈不是最好的行銷表演？
＊太早接觸考試，可能扼殺孩子的大能力
中國父母對孩子的考試從不會加以懷疑，甚至有人說，「反正遲早都要加入考試的行列，早點適應很好啊！」孩子還小、不會反抗，但是我替他們難過。考試是啟蒙教育中，扼殺孩子興趣的最簡單方法，甚至連想像力、思考力、創造力……都一起埋葬。
我不是指考試一無是處，但是，何時開始接觸考試的時間點，可不可以請家長審慎把關呢？剛萌芽的小種子，應該有更多的空間，可以向上自由伸展，不要一下子就被大人隨手蓋下的考試玻璃罐罩住，而覺得窒息難受。
＊讓孩子學英文，不是為了拿來炫耀
「我的孩子從小讀全美語，每班都有一位中籍教師和一位外籍教師搭配，但往往外籍教師才是主角，久而久之，會不會變得有英文優越感？」這個問題讓我想起多年前聽到的朋友經驗：小康之家的獨生女被送進私立小學，開著國產車送女兒上學的媽媽，一天被極力呵護的寶貝女兒告知：「媽媽，妳的車子太破，請停離校門口遠一點的地方，我再走路進學校就好。」
孩子不正確的價值觀從何而來？它不是與生俱來的，孩子不會天生就有英文優越感，只有大人才有。如果父母能以很中立的立場，來看待孩子學英文這件事，通常孩子的態度就不會偏離正道太遠。最怕的是父母本身就有英文優越感或英文自卑感，還毫無知覺地表現出來，時時刻刻深怕別人不知道自己的孩子「會英文」。
◎不考試、不懷疑、不問聽懂了沒
＊只要孩子願意聽完故事，就算大功告成
「Elephant是什麼意思？」
「‘The lion ate meat.’這句子是什麼意思？」
「媽媽唸的故事書，你有沒有聽懂？」
這樣的問句，從來不曾出現在我與孩子的對話中。一本故事書，少則10分鐘、多則半小時，孩子是最誠實的動物，如果聽不懂、沒趣味，他不會坐在你身邊超過5分鐘。至於聽懂多少的問題，父母不需要知道，因為即使知道了，對整件事情也不會有所幫助。剛開始孩子可能似懂非懂，但每多聽一次，都是進步；聽得愈多，進步也就愈多。
＊別拿起故事書來考孩子
父母千萬別雞婆地拿起故事書來考孩子：「‘The elephant ate the hay.’這句話的中文是什麼？」對孩子而言，聽得懂和翻譯出來是兩回事。第一次聽完整個故事，可能了解程度只有40％，其餘的部分則是靠繪圖、想像和前後文猜想；隨著多聽幾次，理解程度也會漸漸增加；甚至，在不同故事書上若有相同的詞彙出現，孩子自行比對而發現答案的機率也會增加。
喜歡考孩子的父母，無疑是對孩子、對自己的信心都不夠。即使孩子答得出來又如何？但如果孩子的答案是「不知道」三個字呢？會不會就讓父母立刻臉色大變？會不會就影響了父母再繼續唸、或是孩子再繼續聽的信心呢？孩子的「不知道」，可能只意謂著「不知道怎麼回答」而已，但是這三個字卻可以把父母嚇得半死。
父母的自信與耐心，讓孩子快樂成長
「是她運氣好，生了個聰明的孩子！」不只一次在演講中，聽到父母發出這樣的感嘆或懷疑。當父母開始這麼想的時候，孩子已經從起跑線往後退了一步。「他的孩子很小就開始聽英文故事，我的孩子都已經4歲了。」又退了兩步。「她是有時間的媽媽，孩子專心守規矩，我的孩子好動又淘氣，我又沒有耐心和時間……。」
父母一連串的與別人比較，非但對孩子沒有任何幫助，還可能成為絆腳石。生的是什麼樣的孩子並不重要，問題是做父母的有義務要教育他們。正確的教育方式，可以使90分的孩子變成100分、50分的孩子變成70分，那個比較的標準不是別人，而是自己。
旁人的成功不要大驚小怪！我在乎的是，我和孩子可不可以健康快樂地生活，孩子的人格裡有沒有同理心、尊不尊重別人、能不能與人和諧相處、面對挫折知不知道如何度過、對於人生的種種課題有沒有抉擇的能力……。父母著眼於大方向，社會上潛在的不必要壓力就不容易落在自己身上；父母輕鬆有自信了，孩子才能健康快樂長大！
（詳文請見2007年六月號嬰兒與母親雜誌）