陳秀芬 演講
李景新 整理
首先，我們來看人類的基本能力，簡單分成下列三種：
一. 是吸收知識的能力，它也是最常被提及的「智商」。
二. 是解決問題的能力，它跟生活智慧比較有關係。
三. 是創造發明的能力，許多科學家、藝術家多有這方面的能力。
我們要幫助兒童發展潛能，必須注意以上這三方面的平衡發展。幼兒期正是成長的黃金時期，協助兒童打好基礎，他的潛能自然就能開發出來，因此現在我們按照下列項目逐一來探討：
一.因材施教
這是蒙特梭利教學理念最重要的一項，也就是「個別化」的教學。因為每一個孩子的資質不一樣，學習的能力與興趣也不一樣，所以不宜使用固定課表，必須針對每個孩子的個別差異而設計。我們選擇蒙特梭利的教學法就是正確的第一步，讓孩子依照自己的能力與興趣，循序漸進吸收知識，才能幫助他充分發展潛能。
在傳統的教學體系裡，比較強調齊一化，大家都要具有一定的水準，不管是資質優異或學習遲緩的，都是在一樣的標準下來學習，這樣的環境確實會造成某些孩子的不適應。許多高智商的孩子，若叫他規規矩矩的與大家一起學習，對他而言就是有困難。他上課所提的問題，老師不能只針對他一人來回答，因為無法兼顧多數小朋友的程度。所以，我們的教育體系在「因材施教」這方面的確有很大的漏洞；可喜的是目前台灣教育提供另一種選擇，可以讓孩子「在家教育」。針對孩子身、心、靈各方面的狀況，父母提出合法申請，與教育單位共同合作幫助有需要的孩子，這是一種進步。
二.容許自由探索
我們看一、兩歲的孩子，整天就好像上緊發條的玩具一樣，到處走、到處跑、到處看，好像沒有任何事情可以阻擋得了他，他天生的好奇心與學習動機是極強烈的，可以說就是一種本能，直等到他的發條鬆了，他才會休息。這種天生的學習慾望是值得鼓勵的，不要壓抑。所以平時在家中，要盡量設計一個安全的環境，讓孩子自由地去探索。像家中的電燈開關和電視機開關，在可以忍耐的範圍內，就讓他自由的去按。我們若覺得玩五分鐘已經夠了，必須要停止了，也要將原因說明清楚。
每個孩子都是小小的科學家，科學家在做實驗前，心中都會有一個假設，再去做實驗，而且會從不同的角度去做實驗。如果每一次實驗的結果都一樣的話，他就可以驗證他的假設是對的。我們的孩子也是這樣，他去按電燈開關，是為了確認每一次的結果是否一樣。電視開關、所有的開關都是如此，孩子都想要嘗試，所以我們要給孩子嘗試的機會，等到一定的時間後，我們就要告訴孩子不能再按下去的原因，例如：開關容易壞掉，電器本身容易壞掉、浪費電力等正當理由。總之要給孩子探索的機會，不要馬上就說不行。若我們常常跟孩子說：「不」，孩子的自由探索被制止，也就容易失去主動的學習慾望和動機，更別提創造和發明的能力了。
另外，我們必須要注意「自由探索」不能影響到公共的利益，例如在自己的家雖被允許開櫃子或冰箱，但到朋友家做客時，就不可隨意開別人家的櫃子或冰箱；又例如在教會用餐時，可以讓孩子任意碰教會的碗盤嗎？當然不行。曾有位學生提到：當她的孩子在教會的廚房玩弄碗盤時，她有點猶豫是否要制止，因為她正在想是否要讓孩子「自由探索」時，結果就不可收拾了。畢竟自己家和別人家或公共場所是不一樣的，我們要讓孩子學會區分，並懂得尊重別人和公共的利益，所以「自由探索」是有一定限度的。
三.重視敏感期，打好基礎
蒙特梭利特別強調敏感期，因為孩子在敏感期有強烈的熱情，連跑帶跳的，像潮水般的衝過來，那時的學習效果特別的好。所以要重視孩子各階段的敏感期，孩子的潛能才能充分開展。
在各種敏感期中，我們最容易了解的，就是語文敏感期。孩子在六歲前的聽力異常的敏銳，沒有一個小孩學習母語有問題，除非這個孩子在身心方面出現障礙，例如耳聾或自閉症。一般正常的孩子如果在多語言的環境下學習，可以自自然然的學會聽與說，不像大人那麼困難。因此，有機會的話，請家人盡量跟孩子說不同的語言。例如祖父母會說台語、客家話，或其他家人會說外國語，就請那個人固定跟孩子講那種語言。因為固定的人跟他講固定的語言，孩子比較不容易混淆。
孩子的語文吸收能力往往超乎我們大人的想像，不要怕孩子聽不懂而不講。我曾經請我的母親多跟孫子講台語，我的母親說：「我跟他們說，他們又聽不懂！」其實，就是聽不懂才越要練習聽啊！孩子是怎麼學會聽國語的呢？也是從聽不懂開始的，不停的聽才慢慢學會的，不是嗎？所以如果我們給孩子多聽、多說的機會，孩子的語言能力就發展出來了。
另外，在六歲以前的感官敏感期，我們若多加訓練孩子的視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺、立體觸覺等，透過這些感官訓練，就能有效增強孩子吸收知識的能力。例如視覺經過訓練後，敏銳度增強，以後孩子透過視覺就能學會許多東西。同樣地，孩子的聽覺、嗅覺…經過訓練，變得敏銳後，都會成為他從環境中學習的最佳利器。我們知道每個人的學習方式不盡相同，有的人必須憑眼見，吸收效果才會好；有的人必須多聽，才能記住；有的人必須要用手摸，才能幫助記憶。每個人在學習新東西或吸收知識時，所用到的感官不太一樣。也許我們目前還看不出來，我們的孩子屬於哪一種學習型態，因此，幫助孩子把各項感官都磨得敏銳之後，他的基本學習基礎就已經奠定好了。
四.鼓勵獨立學習
一個能夠獨立學習的孩子，可以自己選擇工作、反覆進行、專心投入、克服困難，最後內心充滿成就感。蒙特梭利的教具裡都有「失誤控制」的設計，可以幫助孩子自己發現錯誤，並找到正確的方法，這就是獨立學習的最好方式。我記得國中上數學課時，聽老師在台上講解公式，常常是聽得迷迷糊糊的，直到回家自己做練習，並找到錯在什麼地方，才會真正的想通。孩子也是一樣，你不要指正他，讓他自己找出錯誤的話，他的學習效果才是最好的。所以大人在一旁，必須要學會忍耐，不要急著指出孩子的錯誤。孩子透過不斷的工作，慢慢養成獨立思考的習慣，用大腦做出判斷和選擇。這樣的思考模式，能夠培養孩子解決問題的能力，也能夠幫助孩子成為一個終身學習的人。
從生活智慧方面來看，在鼓勵孩子獨立時，「會不會照顧自己」是一個重要的指標。例如：會不會自己穿衣服、穿鞋子、吃飯、洗澡、睡覺、擦屁股，買東西等，這些都是獨立的指標。有時候我們照顧孩子慣了，把西瓜都切得小小的，籽也去掉了，再端到他面前給他吃。甚至孩子長大了，還沒想過讓他自己挑籽或啃西瓜，這樣孩子就失去了獨立的機會。所以上面提到的幾項指標，做父母的要先想想，什麼時候要放手讓孩子自己做？總之，我們要謹記在心，我們不需要照顧孩子一輩子，我們的目標是要教育孩子成為一個獨立的成人。孩子在成長的過程中，父母要適當的放手。
五.身教與示範
孩子的學習大部分是透過模仿而來，所以我們的身教與示範格外重要。在所有蒙特梭利教具示範當中，我們都要盡量緩慢與精確，孩子才能吸收。打罵與說教只會製造緊張氣氛，對孩子的學習毫無幫助；只有正確的示範，才能幫助孩子吸收學習。
在身教方面，很多人都知道非常重要，而且我們從孩子們的互動中，也常常看到我們的影子，例如看老大怎麼對待老二的，他的口氣和動作幾乎跟大人一模一樣，常讓我們哭笑不得。
雖然我們了解身教的重要性，但還是有一些疏忽的地方，要多加注意。這裡提供台北市東門國小的家長手冊，其中有關父母容易犯的錯誤，第一是「教孩子不可做，自己卻帶頭做的事」，例如抽煙、喝酒、賭博、吸毒、吃檳榔、生活懶散、家居雜亂、沉迷電玩、電視等；第二是「要求孩子做，自己卻不做的事」，例如看書、運動、早睡早起等。
舉一個有趣的例子：有位家長於座談會後，請教專家學者說：「我的孩子愛看電視，不愛看書，應該怎麼辦？」這位專家反問家長：「請問你平常在家都做什麼？是比較喜歡看書？還是看電視？」家長誠實回答說：「我都在看電視。」從這個例子中，我們知道小朋友為什麼愛看電視，因為他所處的環境是電視機經常開著的環境，那就很難叫他不看電視了；即便他想要看書，還是會受到電視的聲音和畫面干擾，而沒辦法專心。可知身教是很重要的，我們是怎樣的人，很容易看出我們的孩子將會是怎樣的人。
六.幫助兒童分段學習
蒙特梭利的教具設計非常精確，其中每一個環節都接得非常好，目的就是讓孩子在每一階段都學得有自信、有樂趣、有收穫。蒙特梭利所寫的第一本書，命名為「科學的教育方法」，如此命名的原因，乃是因為她所設計的教育理念是符合科學的，是有邏輯性的，可以幫助孩子充分吸收各種知識。
大部分的母親都有個小毛病（連我也不例外），就是會太心急，希望孩子學習進度快一點，不禁多塞一點東西給孩子，這樣容易造成孩子的挫折感，並產生排斥的心理。所以在此提醒大家，不要讓孩子有太多的挫折感，進度不要太快，要等待孩子慢慢消化，特別是在語文和數學教具方面。
七.幫助兒童發展專注力
孩子透過手來操作時，比較能專心；如果他只是看或聽，就比較無法專心。當孩子開始專心工作時，這段時間他就不會來黏著你，因為他也開始忙了。孩子接觸不同的工作，慢慢的累積，從中得到樂趣，他就能培養出專注力，等到大班階段（五足歲），他的專注力就可以拉長到三十分鐘或一、兩個小時之久。
幫助孩子培養專注力要從簡單的工作開始，讓他慢慢的投入。另外，太簡單和太難的工作都無法讓孩子專注。所以當孩子對工作沒興趣時，你就要注意工作是不是太簡單？或太難？或你所提供的材料孩子沒有興趣？或他過去的經驗使他對工作產生排斥感？我們必須仔細觀察並設法解決。
美國有一家玩具公司（可上網www.discoverytoysinc.com查詢），按照蒙特梭利的理念來設計玩具，多年前我曾經翻閱這家公司的目錄，並幫我的女兒買了一個拼圖的玩具，裡面包括了各式各樣娃娃的頭、衣服、裙子、鞋子、帽子等卡片，可以讓孩子拿出來自由搭配。當時我的女兒約兩、三歲而已，她拿到玩具，安安靜靜的玩了一個小時，實在好神奇喔！平常她玩一般的玩具不會玩得那麼安靜、那麼認真，可是當她玩這個拼圖時，她按著不同的場合幫娃娃換衣服、換鞋子，頭腦不斷地思考、選擇，根本沒注意到其他人的存在。像這樣的玩具有提高專注力的設計，父母不妨多參考。其實我們不需要買進口的東西，只要了解哪些玩具可以幫助孩子提高專注力，就可以在國內的玩具廠商中買到類似的產品，更加符合經濟效益。
八.鼓勵正面的學習態度
孩子在操作教具時，我們盡量不要指正孩子的錯誤，不要說：「你錯了！不是這樣！」這種負面的口吻要避免。儘可能讓孩子自己發現錯誤，或再做一次正確示範給孩子看，這才是正面的態度。當孩子完成工作，表現很好時，我們要常常鼓勵他，我覺得最好的鼓勵方式是說：「恭喜你！你會做這個工作了！」不需要太誇張的說：「你好棒，好了不起！」
再來，我們要注意：不要低估自己的孩子，當孩子表現出學習慾望時，常常是最適當的時機。尤其在日常生活或藝術的領域裡，不要為孩子設限太高，認為他還小不會做，就不教他。我講一個我們家兒子學打蛋的故事：當我兒子三歲時，他看姊姊在學習打蛋、洗菜、切菜，就很有興趣想要跟著做。有些我會讓他做，有些我會考慮。但打蛋這件事，三歲的孩子可以做嗎？我有些猶豫了！兒子說了好幾次他想要打蛋，我終於答應了，我想頂多不過是損失一個蛋。於是我就教兒子如何輕輕敲蛋，如何把蛋殼剝開，如何將蛋液滑入碗裡，把蛋殼丟入垃圾桶，然後拿一根筷子來攪動蛋液，兒子就這樣可以打得很好了，用來炒蛋或煮蛋花湯都很合適。想想我過去實在替孩子設限並低估了他，所以從此以後，我懷抱著讓孩子試試看的心理，當孩子在嘗試的時候，若覺得太難，他自己會收手。也許幾個月或半年之後，再讓他試試看就可以了。
另一個例子也是我兒子三歲時的事，他看姊姊玩電腦好像很好玩，他很想要學，但是三歲的孩子能玩什麼電腦呢？我特別去挑了英語故事光碟片，它只需按播放鍵，就會開始講故事，故事講完後，畫面上的東西，還可讓孩子點選，並且每次都會發出聲音和動作。例如點選窗戶時，就會有一陣風吹得窗戶嘎嘎響地打開。每一次按，情形都一樣，我兒子就覺得很好玩，非常的喜歡。因為三歲的孩子，仍在秩序敏感期，他喜歡東西不改變（每次按都會出現相同的東西）。就這樣，我幫兒子找到合適的光碟，教他如何開機、如何設定計時器（限定電腦使用時間）、如何放光碟片、如何使用滑鼠，一個禮拜之後，他已經能獨立操作了，真是出乎我的意料之外。
有關鼓勵正面的學習態度，有一個最好的例子，就是盧蘇偉先生的例子。盧先生是板橋地方法院少年調查（保護）官，他曾到東門國小演講，家長會整理他的演講內容，在此分享給大家：盧先生小時候是個有學習障礙的孩子，學習過程非常辛苦，對於有四點的字如「馬、鳥」總是分不清楚，所以常被老師罵是豬。這樣的孩子其實是很可憐的，因為在學校常常被罵、被壓抑，沒有任何的學習成就可言。可是他的父母始終用正面的態度來看待他、鼓勵他。當他考試只考十分、二十分時，他的父母親看到的是他「有」的分數，而不是看到他「沒有」的分數；當老師罵他是「豬」時，他的父母卻以「你是全世界最聰明的豬」來鼓勵他。
有一次他數學考十分，父母親高興得不得了，因為他以前總是考鴨蛋，於是就買了他最喜歡的雞腿給他吃，他很高興的坐在門口啃雞腿，卻發現隔壁考了九十分的同學在哭。原來，那位同學的父母親規定他只能考一百分，少一分就打一下。那時盧蘇偉就納悶不已，究竟是考十分好，還是考九十分好？所以父母看待孩子的角度實在值得深思。
當時盧先生還不是全班最後一名，另有一位同學墊在他後面，這位同學畢業後沒有繼續升學，去學水電，以後開了三家水電行，並免費幫母校維修水電二十年，所以當母校八十週年校慶時，學校頒給他最具貢獻獎。為什麼這位同學沒有放棄自己，而在人生的旅途中奮鬥不懈呢？原來他的父母也是對孩子有非常正向的看法，其父在一次親師懇談會中曾說過：「不要以為我兒子成績不好，就瞧不起他。他有一個全班同學都沒有的優點，就是他是班上唯一沒有退步過的學生。」為什麼父母在孩子最後一名時，還能從這麼積極的角度去看待孩子呢？我覺得這一定是父母很用心的緣故，總是能以正面的態度去看孩子，就算孩子功課不好，也能找到其它方面的優點，例如修水電很認真、做事很負責。
父母總是要挖掘孩子好的地方並多鼓勵他，盧先生說：「影響我們孩子的絕對不是能力，也絕對不是學歷，而是對自己正向而肯定的看法。相信自己會成功、會很好，才會為自己盡最大的努力。」在這裡我先岔個話題：在我自己的經歷裏，國中唸的是大家所謂的「流氓學校」，學生素質很差，每一年考上公立高中的人數都是個位數。當時我考上中山女高，雖有些失望，但心想應該表現還不錯了，沒想到回母校時，老師卻對我說：「我覺得以你的程度應該可以考上北一女。」當時我心想：「老師你為什麼不早點告訴我？」如果老師認為我有這個實力且鼓勵我的話，我會為自己盡上最大的努力。但因為當時我對自己很沒有信心，甚至能不能考上前三志願也不知道，就在這樣混沌不明的情況下，亂打一場仗。所以若在聯考之前就聽到老師這樣的鼓勵及肯定，我相信我會更努力。
繼續盧先生後面的發展：他後來花了七年的時間，考了五次大學，最後因為退役軍人的加分才考上中央警察大學犯罪防治系。在大學時他遇到一位馬傳鎮教授，幫他做了一些學習能力的分析，發覺了盧先生學習上的長處與短處，於是教授就從他吸收效果最好的方式去教導他，結果他的成績突飛猛進。畢業時，他拿到了全系第三名，而且順利的考上高考司法行政觀護人員的考試，之後，他的人生逐漸步上坦途。然而在這之前，他為自己付出了很大的代價，因為在學習上，他沒有找到一個很好的學習方法，挫折不斷。最值得珍惜的是，他始終對自己都是正面的看法，他的家人也總是這樣看待他，才有今日的他。
九.幫助兒童發展記憶技巧
當我們學習任何新東西時，其實必須用到很多的記憶力，例如我們做一個「倒水」的工作，我們必須要記得所有倒水的動作、順序、弄濕時的處理、及用完後要歸回原處等細節，這中間有很多所謂的次序感（sense of order）。做了很多這樣的工作以後，孩子心裡的次序感就會非常敏銳，從小累積了這樣的次序感與各種手眼協調、專注力、耐心等能力，才能幫助他去完成更困難、更偉大的工作。
孩子的學習因人而異，到底他是用眼、用手或用聽力才記得住？無法知道，但一般來說，孩子透過摸圓錐來知道圓錐，比看圖片來認識圓錐的效果要好得太多了。因此蒙特梭利的教育設計，是讓孩子透過全身所有的感官來幫助記憶。
在語文學習方面，需要用到很多記憶技巧。我們的文字和辭彙都是需要記憶的，尤其是學習中國字與注音符號時，符號本身並沒有什麼特殊意義，除了少數象形文字，大部分都得經過聯想來幫助記憶，或是努力強記，這樣的工作非常辛苦。所以在語文教育裡，我們設計了一些幫助孩子記憶的遊戲，把這些符號記住。
十.鼓勵語言發展
語言與智力有非常密切的關係，例如：當我們說到「杯子」時，孩子的頭腦是否成熟到能記住這個東西的聲音及影像，並將其連結在一起？當孩子的頭腦愈成熟，他所使用的字彙就會愈精緻、愈豐富，由此可看出語言與智力有非常密切的關係。我們家兩個孩子的語言發展很不一樣。女兒二歲就很會講話，兒子則直到三歲還不太會用整個句子來表達，而且他的表達對象是有選擇性的，僅限於我和他的姊姊，連爸爸都不太理的，有一點自閉傾向。這樣的孩子，在語文學習上也是比較慢的。從他小時候起，我們跟他對話時，都是用正確的詞彙，讓他慢慢吸收，雖然他無法整句流暢表達，但他說的字彙都是很精緻的，不只是童言童語而已，所以我就放心了。即便他有一些情緒上或社交上的障礙，沒辦法在語言上表達得很清楚，但基本上他能夠吸收字彙，表示他的智力沒有問題。我相信克服情緒或社交問題之後，他的語言表達會愈來愈好。
在鼓勵語言發展方面，我希望大家要盡量用正確的語詞來教導孩子，不要用兒語（如吃麵麵、喝水水）。因為當孩子習慣用兒語來表達時，長大以後容易被嘲笑，孩子可能要花一番功夫才能把幼稚的說法改過來。由於日常生活的兒語很多，所以最好一開始就用正確的語詞，沒必要讓孩子浪費額外的精力去改正，甚至在改的過程裡還得面臨很多的挫折和傷害。
另外在稱謂方面，也是我們要注意的地方。例如我們家老大是女生，我可以稱呼她的名字、或小名（小甜甜、小嫩嫩、小可愛、寶貝女兒等），這都是正確的稱呼，唯一不正確的稱呼就是我叫她「姊姊」，她並不是我的姊姊，所以我如此稱呼她就不對了。在稱呼自己的先生或孩子時，要用正確的語詞，孩子才能從這些稱謂裏了解彼此的正確關係。又如我的爸爸與我們同住時，當我叫「爸爸」時，那我是在叫誰呢？有人可能就要誤會了。因此不要稱呼自己的先生為「爸爸」，因為關係不對。有的孩子長大了，還不知道自己的媽媽有個名字，因為家人都叫她「媽媽」。雖然這是一件小事，但我建議大家仍然要注意正確的稱謂。
最後提醒大家的是，不要把孩子照顧得太周到。家中有佣人或祖父母同住的家庭，有時會過於寵愛孩子，以致於把孩子照顧得太周到。有時在餐桌上，孩子只要嘟著小嘴、朝著面紙盒「唔！唔！」兩聲，就有人幫他拿面紙給他擦嘴巴，這樣會造成孩子缺乏語言練習的機會，無法用語言去跟別人溝通，也連帶的影響到他的智力，因為語言與智力的發展密切相關。孩子若需要什麼，要教導他用語言表達出來，增加練習的機會。如果你發現孩子有語言發展遲滯的現象，這是一個警訊，千萬不要想：孩子不哭、不鬧真好帶！有時這反而是個問題，你必須警覺並開始想辦法，如何去幫助孩子發展語言並克服問題。
結 語
蒙特梭利的教育雖然非常優秀，但是不是所有的人照著蒙特梭利的訓練方式，就可以培養出天才兒童呢？當然不是！我以三條橡皮筋（大、中、小）來示範：大的橡皮筋代表天才兒童，資質好；中的橡皮筋代表正常的孩子；小的橡皮筋代表學習遲緩的孩子。資質好的孩子若經過培養，他的潛能可以發揮得很大，就像大的橡皮筋可以被拉得很開一樣；而正常的孩子也可以有很好的發揮，甚至可以延展到跟天才兒童一樣的程度（中橡皮筋也可拉開到與大橡皮筋一樣大），但有一定的限度；至於學習遲緩的孩子，若經過適當的培養與鼓勵，他還是有可能跟正常的孩子一樣（就如小橡皮筋可拉到與中橡皮筋一樣大）。因此我們要接納孩子原本的資質，並幫助他開發他的潛能。一個正常的孩子，可以有很好的延展，只是尚不知道要往哪個方向延展，因為每個人的能力不同，且有不同的發展方向。我們的責任是要幫助孩子打好基礎，找出他自己的路。
美國作家萊爾博士（Dr. Jess Lair）曾經說過Children are not things to be molded, but persons to be unfolded. 這句話的意思是說，孩子不是東西（或黏土）任我們揉捏；孩子是有靈的活人，造物主在賜給他生命時，也給了他獨有的特質，而這些特質正等著我們將其打開、發掘出來，並加以栽培。每個人不論天生資質如何，都一定有值得欣賞的地方及人生的意義，我們做父母的要幫助孩子找出來，到底造物主在孩子的身上有何特殊設計？即使身體殘障，像作家杏林子（本名劉俠），她的文章鼓勵了很多的人，雖然她已過世了，仍然對我們有許多影響。所以不論我們是什麼樣的人，都有造物主在我們身上特殊的設計與用意。我們不是孩子的主宰，不需要去捏塑他，而是要了解孩子生命的特質並加以栽培，這就是幫助孩子發展潛能最重要的意義。