陳秀芬 演講
何明珠、陳睿倩 整理
我們從一個宏觀的角度來談幼兒教育，也就是孩子的長遠發展過程
，以了解幼兒時期的特色與重要性。究竟孩子從小到大會經過哪些階段，我們在這個大的格局之下，來認識幼兒時期的特殊之處。
兒 童 至 成 人 的 發 展 階 段
從兒童發展為成人的過程，蒙特梭利把它分為四個階段：
年 齡
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階 段 名 稱
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特 色
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獨 立 性
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0-6歲
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嬰幼兒期
(Infancy)
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吸收性心智
(Absorbent Mind)
0-3歲 無意識階段
3-6歲 有意識階段
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身體上的獨立
Physically Independence
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6-12歲
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兒童期
(Childhood)
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冷靜時期
Calm Phase
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心智上的獨立
Mentally Independence
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12-18歲
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青少年期
(Adolescence)
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動態時期
Dynamic Change
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道德上的獨立
Morally Independence
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18-24歲
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成年期
(Maturity)
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一生的使命
Mission Life
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個人生命中的使命
Personal Mission in Life
經濟上的獨立
Economic Independence
精神上的獨立
Spiritual Independence
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一、嬰幼兒期（零至六歲）
這個階段的嬰幼兒，有一種特殊的心智，蒙特梭利稱之為「吸收性心智」（absorbent mind）。孩子就像海綿一樣，吸收外界給它的訊息。這個時期的學習非常快速、吸收能力非常的強。蒙特梭利甚至指出，這才是人一生中最重要的階段。因為人的智力、人格、以及心智潛能，都是在這個階段發展出來的。近代的研究報告，已經證實了蒙特梭利的理論。芝加哥大學的布魯博士(Dr. Benjamin S. Bloom)在《人類特質的穩定和改變》書中寫到：「從受孕到四歲，個人發展了其智能的百分之五十；從四歲到八歲，則發展另外的百分之三十。…這說明智能的成長，在幼年早期的發展非常迅速，而且早期環境對這方面的發展，也可能有很大的影響。」
幼兒早期的吸收性心智可以用照相機來比喻，孩子的頭腦像照相機一樣，按快門就照下整個環境畫面，吸收所有細節，照十個人和照一個人，並沒有造成心智上的不同負擔。照片要經過沖洗、顯影的過程，而兒童吸收進去的東西，或沉潛很久或很快地，會在往後的生命經驗中展現出來。
其中，蒙特梭利又把零到三歲稱為「無意識階段」，嬰幼兒並不會意識到自己在學習，但卻有天然的強烈學習慾望，把環境融入他的生命裡。至於三到六歲則稱為「有意識階段」，他知道自己在學習，且很會發問，常會問「為什麼？」
嬰幼兒時期一個重要的任務是身體的獨立：孩子要學會運用他的身體運動器官，去走路、跑跳、說話等等。
二、兒童時期（六至十二歲）
這個時期是一個平靜的時期，兒童情緒很平和，有穩定的學習風格，可以坐著和大家一起上課。同時，孩子繼續發展自我的概念，逐漸邁向心智上的獨立。所謂心智上的獨立(Mentally Independence)包括以下幾方面：
● 知道自己和別人不一樣，和父母是不同的個體。這時孩子要建立自我概念，知道自己是誰。
● 有群集現象，孩子間會出現小團體，有我和你同一國的認知出現。
● 推理能力出現，各樣心智發展都更進步。
三、青少年期（十二歲至十八歲）
● 較會反對權威，因為他想自己判斷對錯。
● 對社會生活敏感，如當時的流行語、流行的衣著、打扮。
● 對自己敏感，很在意自己的外表，喜歡照鏡子，甚至擠青春痘。也很在意別人的批評，若有人說他怎樣，常會激烈反彈。
生 理 機 能 的 發 展 變 化
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嬰幼兒期 兒童期 青少年期 成年期
The Four Planes of Development：蒙特梭利曾把人生這四個階段比喻成像坐飛機一樣，在剛開始進入每個時期時，都會先經歷一番變動的不穩定期，有如飛機遇到亂流往下；後來經過一番適應後，又如飛機遇到平順氣流般，會漸漸上升而達到較穩定的狀態。其中在嬰幼兒期和青少年期因生理變化劇烈，在往下的時期，會覺得孩子特別難帶或特別難以相處。如兩三歲的孩子常有「麻煩的兩歲」、「可怕的三歲」等惡名，但三歲過後，孩子會愈趨穩定，至六歲左右達到較為平靜的兒童期；可是到十二歲左右，又要開始經歷青春期的風暴，經過十五歲慢慢發展，到十八歲之後才趨於穩定，至另一相對冷靜的成人期。所以知道了發展階段特性，對於處在不穩定期、難帶的孩子應給予他們多一點體諒。
Organic Change：講的是各時期生理、外觀上的變化，同樣在0-6歲、 12-18歲各是一個劇烈變化的時期。在0-6歲嬰幼兒期，孩子的身高、體重增加快速，試想，由出生時約三公斤的體重，至六歲時，已長到將近二十公斤，有多達六倍的變化！難怪孩子這時期會那麼不穩定。尤其0-2歲左右，剛會走路，什麼都不怕，也是最「拗」的時候，因為他自己也無法控制自己。另外，在12-18歲這一時期，雖然外表上並無幼年時的巨大變化，但在內心裡卻是波濤洶湧，性賀爾蒙分泌旺盛，逐漸轉變為成人，男生開始變聲、長鬍子與體毛等；女生則開始有月經、發育乳房等。所以蒙特梭利以一個醫生的角度，來看0-6歲和12-18歲的孩子，就會有特別的關注與體貼。
腦 部 與 動 作 發 展
坊間有各種評量孩子發展狀況的測量表，可供給大家一個橫向的參考，讓你了解孩子的平均狀況如何。不過，這只是一個參考值，孩子之間仍有很多個別差異存在。例如我生下老大後，最喜歡對孩子做這些測驗、評估，因為她總是超前，讓我很有成就；但生下老二後，就不做這些測驗了，因為不論什麼指標，他總是落後的居多。其實只要知道孩子發展的進程，在幾歲大約會有怎樣的發展就夠了，不必去框在自己孩子身上，否則對自己和孩子都會有很大的壓力。
心 靈 世 界
最後，我們要來了解孩子的心靈世界。蒙特梭利在其著作「童年的秘密」一書第十七章愛的智慧，講到孩子與生俱來存在於心中的愛，很感人。她說：「孩子處於敏感期，總有抵擋不住的衝動，讓他對周遭的某些事物難分難捨，這種力量，其實就是他對環境的一種愛。…正由於子愛戀周遭的環境，而不是漠不關心，以致他的心智能看見大人視而不見的東西。」
有人將蒙氏對兒童心靈的發現，其重要性及影響之深遠，與物質世界在二十世紀重要的發現－原子相比擬。因爲大人一直用自己的角度來看孩子，對孩子的內心世界非常不瞭解。
蒙特梭利用兩個例子（童年的秘密第十四章）來說明成人在孩子身上的深刻影響：
第一個例子是蒙特梭利的親身經歷。「一個大約兩歲半的小男孩，把一雙髒鞋子放在一個潔白的床罩上。我未加思索，立刻走過去拿起這雙髒鞋子，把它們放到這個房間的一個角落並說到：它們很髒。然後我用手撣了撣床罩。經過此事件後，這個小傢伙一看到任何一雙鞋，就會跑過去指著那雙鞋道：它們很髒。然後走到床前，用手撣一撣床罩，好像在清理床罩一樣。事實上，剛才床罩上根本未曾放置過任何東西。」
第二個例子是，有一天，一個年輕的媽媽收到一個包裹。她興高采烈地拆開包裹，發現裏面有一條絲巾及一支喇叭。她把手帕送給女兒，並拿起喇叭放到嘴邊吹了起來。小女孩高興的叫道：「音樂。」之後有一段時間，每當這個小女孩摸到一塊布時，她都會展開笑顔道：「音樂。」
孩子們的行爲不僅顯示其順從的本性，更說明暗示的强大力量。成人告訴小孩的話，就像在大理石上面刻字一樣，深植於兒童的心中。
大人是孩子心目中熱烈愛戀的對象，孩子一心想順服大人，但如果大人壓抑孩子的本能，就會造成孩子的衝突。
有一次一位媽媽來找蒙特梭利，說她一個未滿二歲的小孩，每次看到樓梯都會哭鬧、亂發脾氣，令她很惘然，問蒙特梭利該怎麽辦？蒙特梭利想觀察孩子的反應，就請那位母親在樓梯前把孩子放下，結果孩子馬上手脚並用地爬上樓梯，而且爬得不亦樂乎。可見得孩子的發展本能如果受到壓抑，他就會發脾氣。
接下來，請讀蒙特梭利所著作的「童年的秘密」書中的第十七章愛的智慧。
愛 的 智 慧
蒙特梭利著 何明珠譯
凡事只要按照自然法則而作，又能在生靈之間締造和諧的，在人感覺起來，就是一種愛，而且讓人可以看出，這個受造物是健康、健全的。
愛其實不是因，而是果。就像行星，本身不會發光，它的光是從太陽領受而來。就愛而言，它的動力源頭是一種本能，就是生命的創造力。在創造的過程中，産生了愛。孩子的心裏充滿了這種愛，左右著他的自我實現。
孩子處於敏感期，總有抵擋不住的衝動，讓他對周遭的某些事物難分難捨，這種力量，其實就是他對環境的一種愛。那不只是一種情緒反應，而是一種心智的欲求，或者說「愛」，這種愛，讓孩子去看、去聽、從而成長。孩子天生必須遵循的這種天然的欲求，可以借用但丁的話，稱之爲「愛的智慧」。
是愛，使得孩子敏銳而熱切的去觀察環境的種種樣貌，對大人來說，孩子的發現彌足珍貴，因爲他們缺乏孩子那種活力。豈不是愛的特殊功效，使我們能敏銳察覺別人毫不注意的東西？愛豈不是能令「情人眼裏出西施」，向我們揭露旁人不懂欣賞的細微末節和與衆不同的特質？正由於孩子愛戀周遭的環境，而不是漠不關心，以致他的心智能看見大人視而不見的東西。
小孩子對環境的愛，在大人眼裏看來，似乎是自然的喜樂與年輕的活力，却不知道這是一種隨著創造而來的精神力量與美德。
孩子的愛天性單純。他愛慕周遭的事物，讓周遭的事物在他內心留下鮮明深刻的印象，滋養他的心靈。
孩子情之所繫，一個獨特的對象就是大人。他從大人身上得到他需要的實際幫助，而且懇切索求，盼望大人供應他成長發展所需要的一切事物。對孩子而言，大人是一種可敬的生物。大人的口好像泉源，他要從中汲取話語，學習仿效。
大人的言語行動，在孩子的眼裏就是示範，告訴他，人的行爲舉止當如何。小孩子自己的生活，一開始就是模仿所接觸到的大人。大人的言行動作在小孩子看來是如此令人著迷，幾乎足以令他失魂落魄、心醉神迷。孩子可以對大人敏感到一個地步，彷彿那個大人附在孩子身上，在那裏說話、行動。讀者應該還記得那個把鞋子放在乾淨床罩上的小孩吧！他以後的行爲不僅顯示其順從的本性，更說明暗示的强大力量。大人告訴孩子的話，往往銘刻在他心坎，如同銘刻金石之上一般，難以磨滅。另外不是還有一個小女孩的例子嗎？她的母親收到一個包裹，裏面有一條絲巾及一支喇叭。小孩子是如此殷切的想學習，如此熱切的愛慕大人，大人實在應該審慎的衡量自己在他們面前所說的話。
小孩子一心想順服大人。可是如果大人要求他，不顧自己成長發展之所需，而摒棄某些本能，他就無法順從了。大人爲了自身的利益而要求孩子作這種犧牲，就好像是在他長牙的時候，企圖叫牙齒停止生長一樣。孩子發脾氣、反抗，只不過展現出他內心嚴重的衝突：一方面想順從內心那種不可抗拒的創造性力量；一方面又愛照顧他、關心他，但不了解他的成人。小孩子不順服或是發脾氣的時候，大人一定要記得，是這種衝突在作祟，請試著另眼看待：孩子正在奮鬥、掙扎，想要保衛內心某種難以名狀的澎湃活動，這活動是他成長發展所必須的。
我們應該謹記，孩子愛我們，渴望順服我們。小孩子愛大人甚於一切，然而我們通常聽到的都是相反的話：「那些作父母的多麽愛孩子啊！」「那些老師多麽愛學生啊！」尤有甚者，大家都說，孩子一定得教導，才會懂得愛父母、師長、芸芸眾生、甚至植物、動物。
但這些事，是誰教他們的呢？誰能教人如何去愛？是大人嗎？大人只知道把孩子童稚的表現喚爲「亂發脾氣」、「無理取鬧」，只一心想著要保護自己和自己的財物，不要讓孩子破壞。這樣的人不可能是愛的導師，因爲他根本不具備我們稱爲「愛的智慧」那種敏銳善感、格物致知的心。
相反的，充滿愛的是孩子。他總是渴望大人在他身邊的感覺，總是喜歡吸引大人注意他：「看看我！留在我身邊！」
夜晚上床的時候，孩子呼喚他所愛的人到他身邊，不願見他離開。我們吃晚餐的時候，還在吃奶的孩子也要跟來，不爲了吃，只爲了靠近我們，觀察我們。大人不懂得欣賞孩子這種深摯的愛，但我們應該謹記，現在如此深愛我們的這個小孩，將來會逐漸長大，並離開我們另組家庭，到時還有誰會像這孩子現在這樣的愛我們？誰上床時會呼喚我們，親暱地要求：「陪我嘛！」而不是冷漠的說聲：「晚安！」誰會在我們吃飯的時候熱切地站在我們身邊，只爲了觀察我們？我們拼命抵擋這種愛，以後却再也找不到足堪比擬的了！我們煩躁不安的說：「我沒空！我不行！我很忙！」其實心底下想的是，「小孩子一定得教，不能隨他的意，否則註定作他的奴隸。」我們總想掙脫孩子的束縛，好隨心所欲，做自己愛做的事，不致受到羈絆。
早上孩子進到房裏吵醒爸爸、媽媽，再令人討厭不過了。但若不是愛，驅使孩子一起身就跑去找父母的，又會是什麽？孩子一早從床上跳下來，天才剛亮，就去尋找仍在酣睡的父母，好像要去告訴他們：「學習過聖潔的生活吧！天已經亮了！已經是早晨了！」但孩子不是去教訓父母，只是要再看一眼所愛的人。
房裏也許還很暗，門窗緊閉，讓沈睡的人不會受到白日璀璨天光的干擾。孩子來了，摸摸他的父母。爸爸、媽媽喃喃抱怨：「告訴過你多少次了，不要一大早跑來吵醒我們！」「我不是來叫你們起床，我只是想來親你們一下。」其實他等於說：「我不是想把你們從睡夢中叫醒，我只是想喚醒你們的靈魂。」
是的，孩子的愛無比的重要。爲人父母者早已陷入昏睡，對一切事物都失去知覺，需要一個新的生命來喚醒他們，以一種他們失喪了的新鮮活力，使他們振奮起來。他們需要一個行徑不同的生命每天早晨來對他們說：「醒來迎接另一種人生吧！學習過得更好一點！」
是的！過得更好一點！感受愛的氣息！
如果沒有小孩子的幫助，人會退化、腐朽。如果大人不努力更新自己，一層堅硬的外殼會逐漸成形，包覆住他的心，最後讓他失去感覺、麻木不仁。這讓我們想起最後審判的時候，那些在世時從不善用方法更新自己的人，基督要轉向那可咒詛的罪人，定他們的罪說：
「你們這被咒詛的人，離開我。因爲我病了，你們不來看顧我！」
他們要回答：「我們什麽時候見你病了呢？」
「凡是見到窮苦的、病痛的，那就是我。你們這被咒詛的，離開我，因爲我在監裏，你們不來看顧我。」
「可是，主啊，你何時曾下在監裏呢？」
「我在坐監的每一個人裏面。」
福音書中劇力萬鈞的章節（譯注：詳見聖經馬太福音第25章31-46節），見證這件事：成年人應當去安慰窮苦的、被定罪的、苦難中的人，因爲基督隱藏在他們裏面。這怵目驚心的一幕，如果引伸到孩子身上，我們就可以看到基督也以孩子的裝扮向人顯現。
「我愛你！我清早來喚你起床，你却拒絕我。」
「可是，主啊，你什麽時候清晨來到我家喚我起床，而我拒絕你呢？」
「你的孩子進來喚你，那就是我了。他求你不要離開時，那就是我！」
愚蠢的人啊！早晨跑來叫醒我們，並教導我們如何去愛的人，就是基督自己！可是我們以爲那不過是一種孩子氣的胡鬧，因而硬起了心腸！
* * * *
我每次讀這一章都很感動，還記得第一次讀完時，看孩子的眼神都不一樣了，因爲看到的是一位這麽愛我的人。現在我常對孩子說：「媽媽是你的天使，因爲上帝知道你還沒有辦法照顧自己，所以把媽媽賜給你。上帝知道我會照顧你，且有能力把照顧你的這件事做好。而你也是我的天使，因爲上帝把你賜給我，讓我每天享受你的愛。」
在此另外提到一個小故事：有一位朋友生下孩子不久，不幸得了癌症，入院後就再沒有出來。在病床上，有人問她最想做的是什麽？她的回答竟然是：「我最想幫孩子換尿褲。」因爲她盼望能有機會再次照顧她的孩子。所以我們現在能够爲孩子做任何事，都是一種享受和特權。蒙特梭利告訴我們，早晨來喚醒我們的是孩子，我們要去感受他愛的滋潤。